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出发的时间定在明天,紫荆花的军队尚需留在城外,等明天大军启程,才和曙光城堡的军队一起开拔。曙光城中军营地方有限,也为了避免两军将士徒生无谓摩擦,故将紫荆花留在城外。奥鲁本人对此没什么意见,此刻营地渐渐安静,毕竟夜已经深了。战士早早入帐休息,以便明天有足够体力行军。
按照奥鲁和莱福斯两位爵士的计划,他们打算两天内便赶到落日城,再以绝对兵力围城困敌,慢慢消磨他们的资源和士气。这是之前风暴城下,他们两人落下的阴影,不愿正面和艾伦冲突。因此接下来两天,对于军队的战士而言将是一次不小的考验。如果体力不足,或毅力不够,都有可能掉队。
就在这个平静安详的夜晚,突然有人大叫了一声:“着火了!快来人啊,马厩着火了!”
马厩处共有两百匹战马,其中有五十匹是上等战马。这次为了能够将精锐迅速运至落日城下,奥鲁特意将精心饲养的这几十匹上等战马拿了出来,好充当那些重装步兵的坐骑。要是给烧死或受惊走丢,那铁定是一大损失。听到呼喊,马厩附近的士兵连衣服也来不及穿,人人急忙跑出帐外,向着火的马厩跑去。
马厩无故出现几处火点,已经有不少战马受惊,不安地嘶叫着。士兵们连忙取水灭火,一时间,马厩附近的营地乱成一团。
“搞什么鬼?”
在营地的另一侧,有士兵站到一个铁皮桶上,踮着脚尖向马厩的方向看去。那里已经升起一股黑烟,看样子火势不小。
“快下来,皮尔斯。”旁边一个年经大点的战士叫道。
这附近的营地共有十名士兵值夜,他们看守的是大军的水源。这里百来桶干净的清水将是士兵们路上解渴的甘露,在明日会随大军由后勤部队运往战场。
那老兵是一名小队长,年轻的士兵不敢违抗队长的命令,从水桶上滑了下来。刚想说什么,脸色突然一变,接着尖叫道:“小心身后,队长!”
“什么?”队长一怔,突然胸前冒出一截刀锋来。刀锋上,还淌着从心脏中带出来的热血。
皮尔斯张嘴要喊,一只手悄无声息地按住他的嘴巴。跟着一把涂黑的匕首在他脖子处抹过,结束了这年轻士兵的生命。而这个囤放饮水的阵地,所有看守的士兵已经被悄无声息地干掉,干掉他们的是暗刃的战士,几名暗刃相互打了个眼色,迅速把尸体拖至附近的林地里掩埋,另有两人则换上士兵的服饰,然后回到了营地。
他们摸出一种类似注射器的工具,将其锋利的尖端扎进铁皮桶里,拇指一压,便把里面的东西压进了水桶中。那是从罗杰处弄来的毒物,提取自某种剧毒生物。毒性猛烈,能够迅速引发神经麻痹,最终导致机能瘫痪。普通人喝下毒水后,不出一分钟就会停止呼吸。
暗刃将毒投进这些水桶后,没过多久,一队士兵前来交接。看见伪装的暗刃战士,一个小队长问:“劳林他们人呢?”
暗刃战士低着头,支吾不答,只是朝营地后的林子看去。那名队长骂了声:“这家伙又偷懒抽烟去了?”
“等明天我非告诉将军去,行了,这里交给我们了。”
自始至终,队长都没看清这两个士兵的脸。大意地挥了挥手,便放任暗刃战士离去,可他却不知道,之前那支看守的小队,已经全部埋尸在他们身后的林子中。
马厩的火终于被扑灭了,可那几十匹上等战马,至少有一半死了。它们不是被火烧死,而是喉咙被锐器割开。显然有人放火之前,便杀了它们。奥鲁为此大发雷霆,并且彻查全军,誓要找出始作俑者。这样做自然没有任何结果,只是徒然让士兵一夜没有合眼而已。
折腾了一夜无果后,奥鲁只得作罢。到了第二天,和莱福斯的军队一起出发。这支近两千人的联军浩浩荡荡地开出领地,直奔落日城而去。一切相当顺利,行军的速度并没有因为昨夜发生的事故而耽搁多少。除了奥鲁那支重装步兵因为失去了部队战马的缘故,以至落于主队之后,却还不至于被甩掉。
到了中午,军队停下休整,士兵排队领取干粮和饮水时,终于出事了。
一些领了食物的士兵,刚吃了些东西,喝了几口水。没过多久,一个个小腹绞痛,有如千百把小刀一起割着内脏般,人人口吐白沫倒在了地上。接着开始失去知觉,最终停止了呼吸。其中强壮些的,也不过... -->>
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