“还有5分钟脱离曲速空间,请各位做好准备。”
“还有1分钟。”
“进入倒计时……10、9、8、7。”
“……脱离!”
随着身下座椅轻轻一震,艾伦浮起一种破水而出之感。那是星舰自曲速空间跳进常态空间所带来的异状,片刻后,星舰控制室两边视窗的面板缓缓打开,人在星舰里,便可以看到外间太空的景象。首先跃入众人眼中的便是七个圆环缓慢转动的彩虹桥,接着是冰冷孤寂的月球。最后,所有人的视线都落在月球后头,那颗蔚蓝的行星上。
地球!
看到地球,便代表着不用迷失在无垠的宇宙里。迷失在陌生的星域中,是每个远征外域的战士挥之不去的恶梦。失去了任何后援,只能凭借自己的力量在殖民星球上拼杀。幸运的打下一块领土,甚至成为一方霸主,却依旧摆脱不了归航无望的结局。倒霉些的,便只能埋骨他乡,成为宇宙间微不足道的一捧尘埃。
艾伦觉得自己很幸运,至少比大多数人幸运。至少,他还能够回到地球。
魔能星舰开始朝地球飞去,化成了一道虹光,开始进入星球的大气层。没过多久,便看到了云雾、山川以及碧波如洗的海洋。最终,``一座庞大的浮空之岛渐渐出现在视线中,那是人类最伟大的造物,巴比伦!
在得到自由女神港的确认之后,曙光号获得授权,得以降落至港口的家族机坪。一下星舰,艾伦就看到了许多人。站在最前面的正是霍恩,他依旧挺拔如松,只是那头发更见霜华。霍恩张开了双臂,眼中饱含强烈的情感,表面却仅露出了一个微笑:“欢迎回来,孩子!”
艾伦回以有力的拥抱,霍恩欣然拍了拍他的肩膀。放开他,又拍着雷杰斯说:“你也是,很高兴看到你回来。雷杰斯,你长高了呢。”
雷杰斯背着长剑星刀,抬起胸膛道:“当然了,爷爷。我可是没少战斗啊。”
“你还真是一点没变。”霍恩欣慰道。
雷杰斯心性纯粹,只要他一直保持着这种心性,将来的成就必不在艾伦之下。而且他和艾伦两人相处融洽,以他们两人未来的潜力,贝思柯德再兴盛个百年当不成问题。
今天到自由女神港迎接曙光号归航的,除了贝思柯德外,摩森家也来了。老凯恩自然是来接他的宝贝孙女阿黛儿,在亚历山大家族相继对贝思柯德和艾达华星皇室做出赔偿之外,摩森家顺理成章也拿到了一份赔款。再加上阿黛儿安全返回,老凯恩现在笑得合不拢嘴。
让艾伦意外的是,联邦也有政府官员到场,然而他们并非来迎接艾伦,而是冲着露茜来的。代表联邦前来的,赫然是联邦的上/将芬迪。拥有屠夫之称的将军今天尽敛凶芒,他有些夸张地对露茜行礼,并说道:“尊敬的露茜殿下,请您上车。梅塔隆侯爵正在等您呢。”
“呀,老师来了?”露茜脸上闪过些许惊慌,接着朝艾伦无奈一笑。
艾伦点了点头,露茜方道:“好吧,带我去见老师吧。”
芬迪侧身,伸手做了个请上车的手势。露茜坐上了联邦派来的飞车,芬迪这才站直了身体。对霍恩点头致意后,也上了飞车。于是联邦的车队先行离开了机坪,这时老凯特走了过来,先对艾伦道:“谢谢你替我照顾阿黛儿,艾伦。”
艾伦点头道:“应该的。”
老凯特这才对霍恩说:“那我们先回去了,改日再登门拜访。”
“欢迎之至。”
在联邦和摩森家相继离开之后,霍恩伸手搭着两个孙辈的肩膀道:“回家了,孩子们。”
握上微带着一丝凉意的把手,艾伦站在了翼塔房间的门外。时隔多日重新回到这里,他却没有立刻推开。仿佛门的两边是不同的时光,在门的那一头,有人在安静地等待着。那张温婉的脸孔,即使经历了这么多,也没有一刻从艾伦的脑海中淡忘过。
如果母亲还健在的话,现在大概会在门的另一边翘首以待自己的归来吧,一如久别重逢的霍恩。然而另一个画面在这时穿插了进来,那是雪地里一截纤细的手指,以及那指上映射着雪光的戒指。于是心脏无来由地一痛,艾伦深吸口气,对着大门道:“我回来了。”
在开门的刹那,艾伦仿佛听到一声温柔的笑声。然而门后,午后的阳光穿过飘舞的纱帘,落在干净的大厅里。那道道金黄的光柱中,有粉尘悠悠飘舞着。房子和他离开时一模一样,然而,偌大的客厅中,并没有任何身影在等候。
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